Поняття «досвід поза тілом» характерне для окультних науках, тому може здатися людині з традиційними поглядами на світ чимось нереальним і непотрібним.

За своєю суттю досвід поза тілом передбачає почуття виходу зі свого фізичного тіла і спостереження самого себе і навколишнього світу з боку. Напевно, кожен з нас міг відчувати таке у снах, мріях або спогадах, де особливо виразно видно зовнішні перспективи. Досвід поза тілом можливий під дією анестезії, в напівнепритомному стані або під дією наркотиків і, нарешті, в стані клінічної смерті.