Величезна кількість інформації про необхідність організму вітамінів змушує нас постійно думати про їх наявність в нашій їжі. Для повноцінного функціонування організму дійсно необхідний повний комплект вітамінів.

Вітаміни виконують роль каталізаторів, прискорюючи обмін речовин в організмі. Вони можуть входити до складу ферментів, можуть діяти поряд з гормонами, а часто і виконувати прогормональні функції (стимулювати вироблення гормонів). Вітаміни допомагають підтримувати імунну систему на належному рівні і опосередковано впливати на репродуктивну систему.

Всього науці відомо 13 вітамінів, необхідних людині. Невелику кількість вітамінів організм сам здатний виробляти, більшість же повинен отримувати з їжею.

На жаль, не всі вітаміни, потрапляючи до нас з їжею, повністю засвоюються. При цьому і надлишок вітамінів також шкідливий, як їх дефіцит. Так, якщо в організмі занадто багато вітаміну С, це може сприяти утворенню каменів у нирках, викликати розслаблення шлунку і появу алергії. Також надлишок вітаміну С перешкоджає засвоєнню вітаміну В6 і магнію.

Вітамін D в надлишку може викликати крихкість і ламкість кісток. При цьому може з'явитися нудота та головний біль. Занадто великий вміст вітаміну А викликає також головні болі, можливі й отруєння, що супроводжуються нудотою. Слід знати, що надмірні дози вітамінів А, D, E, F зосереджуються в печінці.

Спостереження показали, що деякі вітаміни засвоюються краще в поєднанні з іншими вітамінами або мінеральними елементами:

- Вітамін А більш ефективно засвоюється, якщо поєднується з вітамінами групи В, D, E; його дія посилюється такими мінералами як кальцій, фосфор і цинк.

- Вітаміни групи В краще засвоюються в поєднанні з вітаміном С, також їх вплив посилюється в поєднанні з магнієм.

- Вітамін С краще засвоїться в поєднанні з кальцієм і магнієм.

- Вітамін D добре поєднується з вітамінами А, С, а також кальцієм і фосфором.

Відомо, що більшість вітамінів розпадаються за певних умов. Що допоможе зберегти вітаміни?

- В свіжих овочах і фруктах більша кількість вітамінів.

- Зберігати фрукти і овочі треба недовго в темному прохолодному приміщенні.

- Чистити продукти треба безпосередньо перед вживанням.

- Картопля збереже більше вітамінів, якщо її відварити в шкірці і краще на парі.

- Мити салат, овочі і фрукти треба в проточній воді.

Що перешкоджає засвоєнню вітамінів?

- Алкоголь руйнує вітаміни групи В, а також вітамін А, кальцій, магній і залізо.

- Нікотин робить негативний вплив на засвоєння вітамінів А, С, Е і селену.

- Кофеїн руйнує вітаміни групи В, РР, знижує вміст в організмі заліза, кальцію, калію і цинку.

- Антибіотики руйнують вітаміни групи В, залізо, кальцій і магній.

- Аспірин зменшує вміст вітамінів групи В, А, С, кальцію і калію.

- Снодійні засоби заважають засвоєнню вітамінів А, D, E, B12, знижують рівень кальцію в організмі.

- Сечогінні засоби виводять з організму вітаміни групи В, магній, кальцій і цинк.

- Проносні засоби перешкоджають засвоєнню вітамінів А, D, E.